Alguns homens e algumas mulheres foram muito gentis, não apenas para comigo, mas também para com todos aqueles que ainda hoje os cercam, para o bem de toda uma comunidade composta, no mais das vezes, por pessoas com carências físicas e espirituais. Já citei por aqui os nomes de algumas professoras e professores que ainda hoje me fazem pensar no quanto foi grandioso e me fez progredir apenas em vista do contato nas salas de aula… Essa Ducélia Mota Lopes ainda hoje me faz sentir um privilegiado em ter sido seu aluno, no Curso de Letras da Universidade Federal do Acre, nos primeiros passos de uma linguagem escrita da qual ainda sou mero aprendiz… E eu lembraria de uma dezena destes que fizeram da transmissão do conhecimento aos mais novos talvez a sua razão única de viver. Medito cá com os meus miolos ainda rijos. Mesmo fora dos ambientes escolares ou acadêmicos, algumas almas prestaram-nos a feliz gentileza de passar ou de fazer, de alguma forma, parte das nossas vidas. Por isto, vem-me à memória uma espécie de reconhecimento indireto constante, este, sim, um ingrediente que nunca pode faltar nas relações sociais. A quantas almas eu devo tanto!…
Um dia, ainda nos anos sessenta, apareceu lá em casa, em visita política, o então governador José Rui da Silveira Lino. Minha mãe não se fez de rogada e pediu uma bolsa de estudos para os meninos lá de casa no Colégio Divina Providência, particular. O grande cidadão deu as três bolsas, de oito anos cada, e mais um emprego de professora da zona rural para uma irmã mais velha, hoje falecida. À minha mãe, foi oferecido um afazer de merendeira. Ela quis, mas o meu pai não aceitou. Havia muitos filhos para serem criados. Havia a cozinha, o tanque. Não. Mulher de homem como o estivador jamais trabalharia para quem quer que seja. Certo é que, há poucos dias, encontrei a Regina Lino, a filha, e lhe disse o quanto senti a necessidade de agradecer essa gentileza ao próprio ex-governador, quando ele ainda em vida… Ela se comoveu deveras… Em 1974, eu já contabilizava dezesseis invernos drásticos de vida bem vivida, segundo permitia a divina providência que emprestava ao estivador e à lavadeira, lá de casa, força suficiente para a aquisição dos víveres com que nos sustentavam. Já houvera concluído o curso ginasial, de onde me houvera saído muito bem. As notas ficaram lá em cima. Simplesmente, eliminei todas as disciplinas com a média sete e mamãe ficou felicíssi-ma. Às vezes, papai gostava de fazer alguns comentários bastante elogiosos relativos a mim, em meio às rodas de amigos, ali pelo porto do Zaire, em Xapuri…
Numa dessas ocasiões, a conversa houve por bem chegar aos ouvidos de um dos dignitários da comunidade, comerciante bem posicionado, o Henrique da Costa Galo, irmão de Marinho da Costa Galo, meu aplicado professor de História Geral. Ele se tomou de uma certa compaixão pelo fato de os meus resultados escolares serem tão positivos e as posses dos meus pais não permitirem ir muito adiante nos estudos. Era noitinha e o meu pai já entrou em casa preocupado. É que o senhor Henrique Galo, filho de portugueses legítimos – Manuel e Alexandrina – havia mandado me chamar ao escritório da Casa Galo. Mamãe pensou tratar-se de um emprego que poderia ser arranjado, e isso seria muito bom porque eu, desde os onze anos, já os ajudava nas despesas de casa, engraxando sapatos, vendendo mingau e quibe, trabalhando e colaborando, como fiz até depois do desaparecimento do estiva-dor. Da porta do escritório cumprimentei o bom homem. Entrei, sentei e ele, gentilmente, me ofereceu, talvez, um chocolate em barra. Aí pegou, do meio de uma papelada, um folder da Academia Militar das Agulhas Negras, de Guaratinguetá, São Paulo, e me disse que aquela era a minha chance de ser alguém na vida.
– Eu posso ajudar com as passagens e o enxoval – roupa e apetrechos de cama, de banho e algum vestuá-rio… Depois você já será um oficial do Exército Brasileiro… Em três anos de estudos… Findei não aproveitando a oportunidade. O estivador havia contraído o diabetes que o transportaria para o outro mundo em 1996. Eu, muito responsavelmente, resolvi ficar no Acre. Preocupava-me o pai doente e, ademais, lá em casa, ainda haviam três irmãos menores, mais novos, e minha mãe não teria meios de provê-los do sustento caso o estivador, à época, viesse a morrer. Hoje eu revivo aqueles bons tempos de gente tão boa. Por isto, a este benfeitor inesquecível, ao Henrique Galo, deixo aqui registrado o meu agradecimento e digo que, aos incapazes da gratidão, nunca faltarão pretextos para não tê-la.
Uma outra época. Outro ambiente. Cheguei da minha cidade com uns quatrocentos cruzeiros, sobreviventes de um carnaval, para fixar residência definitiva em Rio Branco. (Lá, prestava serviço para o Supletivo.) Era exímio datilógrafo. Por isto, andei por toda Rio Branco à procura de emprego de escritório. Não achei. Talvez pelo fato de as feições não serem assim tão fortes, como hoje. Fui, enfim, ao bairro Bosque e fiz provas de Português e Matemática, junto com a Rute Silva Machado, para empregado da Construtora Arco, do engenheiro Cláudio Gastão Kipper. Fomos aprovados com a mesma nota. Como não podia ser diferente, ela ficou no escritório e eu fui para o trabalho na construção do clube Assincra. Pas-saram-se três meses e eu lá, de sol a sol. Era um forte… Fui, então, aprovado em concurso público, em primeiro lugar, para o cargo de datilógrafo do Senai, entre uns sessenta concorrentes. No dia da contratação, fui, antes à Construtora para fechar as contas. Coube-me ainda uma indenização de oitocentos mil cruzeiros. Só que, do setor de contabilidade, fui chamado ao escritório do dono da empresa. Esse Cláudio Kipper, um mega cidadão, assinou um cheque de um milhão cruzeiros, passou às minhas mãos e disse: – Vá, Cláudio. Lá é melhor pra você. Siga seu futuro. Esse cheque é um presente que lhe dou. Ora, senhores! Já houvera registrado o legendário Esopo: a gratidão é a virtude das almas nobres. O José Higino de Souza Filho foi diretor do Senai-Acre durante a minha época de datilógrafo, lá. Um dia ele me disse: – A vírgula ocorre, basicamente, nos apostos, nas subordinadas adjetivas explicativas e adverbiais, nas sequências e nos adjuntos. O acento cai nas oxítonas terminadas em aeo; nas paroxítonas terminadas em hinlux e em todas as proparoxítonas…
– Ah, sim! Guarde todos os meus rascunhos e em dois meses você redigirá os ofícios e memorandos sozinho, sem precisar de mim. Fiz assim e hoje dizem de mim um cronista da terra acreana. Por isto, ao Prof. Higino, o meu reconhecimento. Na Ufac, encontrei um cabra bom. O Antônio Francisco da Silva que, no dizer do reitor Áulio Gélio Alves de Souza, era o papa da borracha, pelo fato de haver se encarregado diretamente da criação do curso de Heveicultura, especializado em tecnologia do cultivo da seringueira. Na-tural de Goia-ninha, Rio Grande do Norte, esse cabra costumava dizer que eu prestasse muita atenção em tudo o que fazia pois, no futuro, todo esse aprendizado me seria de grande utilidade, como realmente o é. Meses depois, ele arranjou uma portaria e eu passei a ganhar uma gratificação de secretário de curso. E, então, veio um outro conselho: – Já que você é bom nessa coisa de redação, deveria fazer um vestibular para Letras. Se passar, você trabalhará pela manhã e estudará à tarde…
Com todo esse estímulo, passei em quinto lugar, concluí o Curso em quatro anos e aprendi muito mais do que aquilo que ele previra. É piegas mais uma vez? É sim! Mas eu jamais poderia ser ingrato para com tantos que houveram por bem me fazer tanta gentileza. Por isto, aqui recordo o pensador Goethe: a ingratidão é sempre uma forma de fraqueza; nunca vi homens hábeis serem ingratos. É também por isto que o Virgílio, poeta romano, dizia mais ou menos que enquanto os rios correrem para o mar, enquanto os montes fizerem sombra para os vales e enquanto as estrelas brilharem no firmamento, deve durar a recordação do benefício recebido na mente do homem que sabe reconhecer.
*José Cláudio Mota Porfiro é escritor.