Se antigamente a ideia de diversão esportiva dos jovens em grupo era jogar basquete e futebol, isso deixou de ser unanimidade nos últimos 15 anos. Com a ascensão dos e-sports (esportes eletrônicos) e dos esportes da mente, ficar em casa e jogar online tornou-se um dos maiores passatempos da nova geração. Inclusive, para alguns o hobby até mesmo virou profissão.
Estima-se que atualmente no Brasil haja 75 milhões de gamers, o que representa cerca de 35% da população. O número é ainda mais impressionante quando se leva em conta o fato de que 82% da população do país entre 13 a 59 anos joga em alguma das plataformas mais populares, como PC, console e dispositivo móvel.
No poker, esporte da mente que mais cresce no Brasil e no mundo, a popularidade não é tão grande, mas a ascensão não deixa de impressionar.
Se no início do milênio a modalidade era pouco conhecida pelos brasileiros, a realidade mudou completamente nos últimos 15 anos. De alguns milhares de competidores para a casa dos milhões, de acordo com dados da Confederação Brasileira de Texas Hold’em (CBTH) estima-se que atualmente o Brasil tenha cerca de 10 milhões de jogadores de poker.
O Norte não está de fora de todo movimento de crescimento do esporte das cartas e da mente com competidores de destaque e uma estrutura em ascensão que possibilita a revelação de novos talentos.
Competições dos e-sports se popularizando no Norte
No ano passado, o cenário dos e-sports em Amazonas deu um passo importante com a realização do primeiro campeonato oficial de FIFA 19 e PES 19. Realizado em setembro no Park Vieiralves, na Zona Centro-Sul da capital, o evento também contou com uma feira de produtos geeks.
Os torneios dos principais games de futebol deram premiação em dinheiro para o campeão, além de outras regalias para os primeiros colocados. Também em 2018 aconteceu a Copa de Futebol Digital Sumaúma Park Shopping, competição que procura revelar novos talentos para o cenário nacional dos esportes eletrônicos.
O futebol digital está crescendo consideravelmente no Estado amazonense. É o que diz Dailton Vicente, vice-presidente da Federação de Futebol Digital e Virtual do Amazonas: “O cenário do futebol digital no Amazonas está muito competitivo. Aqui nós temos um dos públicos mais competitivos do Brasil. É um público que participa bastante, que questiona, opina e busca melhorias. Eu diria que o cenário do futebol digital amazonense está em plena atividade, está aquecido.”
Já em junho deste ano, a Atlética Fulminante, uma universidade particular de Porto Velho, contou com seis jogadores que representaram o Estado de Rondônia no Torneio Universitário de E-Sport (TUES). No game Counter Strike: Global Offensive (CS: GO), os atletas virtuais conseguiram uma boa atuação.
Toda essa proatividade no cenário nortista tem ajudado a revelar alguns atletas da mente de destaque. O principal deles é Alexandre Lima, conhecido popularmente como “Titan”. Com apenas 19 anos, o amazonense é um jogador de destaque no game League of Legends (LoL).
Atual jogador do time Red Canids, Titan é um gamer profissional que vive dos esportes eletrônicos. “Representar o Amazonas é algo gratificante, já que eu não tinha ideia de que sairia de Manaus algum dia, mesmo sentindo que tinha potencial para conseguir algo maior. Hoje em dia, sabendo que eu represento o Estado, faz com que eu sempre tente obter o melhor desempenho. Busco mostrar que, por mais que seja difícil a subida, nada é impossível”, disse o gamer em entrevista ao site A Crítica.
Poker nortista já atingiu o ápice do cenário brasileiro algumas vezes
A situação do poker no Norte está ainda melhor do que os esportes eletrônicos quando se leva em consideração a atuação de atletas em escala nacional e o Acre, com campeonatos frequentes, é parte disso.
Em 2015, o Acre, em parceria com Rondônia, foi o grande campeão do Campeonato Brasileiro de Poker por Equipes (CBPE). Torneio que acontece todos os anos desde 2013, esse evento coloca frente a frente as melhores seleções estaduais do poker nacional.
Na ocasião, no título de 2015 a seleção de Acre e Rondônia contou com o atleta Valder Bessa como o grande representante do Estado acreano.
Neste ano, mais uma vez Acre e Rondônia fizeram parceria para a disputa do CBPE, que foi realizado entre os dias 17 a 18 de julho na capital paulista. No entanto, os Estados não conseguiram repetir o feito de quatro anos atrás e ficaram com a 12ª colocação geral (entre 20 participantes).
O título de 2015 no CBPE não foi a única vez que o Norte chegou ao ápice do poker brasileiro. Nos últimos anos, alguns competidores da região conseguiram vencer algumas etapas principais do Brazilian Series of Poker (BSOP), circuito que é reconhecido como o campeonato brasileiro do poker.
O título mais recente veio em 2018, quando o rondoniense Tiago Magalhães venceu uma etapa principal do BSOP em São Paulo. Já em 2017, o amazonense Ângelo Neto foi o campeão de uma etapa também realizada na capital paulista.
Em 2014, o também rondoniense Caio Hey fez história quando garantiu o principal título do BSOP em parceria com o Latin Poker American Tour (LAPT). Na ocasião, ele conquistou o maior prêmio do poker nortista em competições ao vivo, com R$ 800 mil pela vitória.
O poker também é um esporte democrático que pode ser jogado por pessoas de diferentes gêneros. No âmbito feminino, por exemplo, a brasileira Vivian Saliba é um dos destaques nacionais. Embaixadora do 888 Poker Brasil, a atleta do esporte da mente conquistou uma excelente participação no World Series of Poker (WSOP) em junho deste ano.
No Norte, as mulheres também se destacam. A principal delas é Samara Brito, paraibana de nascença, mas que representa o Amazonas em competições oficiais e radicada no Estado. Em 2015, ele entrou para a história do poker nortista quando conseguiu US$ 1 milhão ao vencer um torneio online de proporções mundiais.
Melhora na estrutura e expectativas ainda melhores para o futuro
Tudo aponta para uma ascensão ainda maior dos esportes eletrônicos e do poker para os próximos anos na região nortista e muito disso passa por uma melhora natural nos serviços de internet da região, que é fundamental para ajudar no desempenho dos atletas da mente no âmbito online.