Com uma maior flexibilização da legislação, o reconhecimento do poker como esporte da mente e a proximidade da regulamentação dos cassinos, os jogadores e as casas de poker vêm se multiplicando no Brasil. Hoje, o país tem 8 milhões de jogadores, 80 mil dos quais frequentam ambientes de apostas.
Alex Brito, campeão mundial da modalidade, já disse: “Esquece essa história de que o Brasil é o país do futebol. O Brasil hoje é o país do pôquer”. E, apesar desse otimismo ainda não refletir a realidade, mostra a paixão dos praticantes desse esporte mental que hoje movimenta bilhões. “Houve um boom nos últimos três anos”, conta Brito.
Esse grande aumento no número de jogadores e casas para a prática da modalidade ocorre em meio ao ambiente político onde a discussão sobre a liberação dos jogos no país é fomentada. O projeto de lei atualmente tramita no Senado, e busca permitir estabelecimentos físicos de jogatina. Hoje, já existem operadoras de apostas e de cassinos virtuais, como o 1xBet cassino, marca renomada que vem ganhando espaço por aqui com um catálogo atraente, que além do poker também traz caça-níqueis, bingos e dezenas de outras modalidades. Na 1xBet, a área de jogos de mesa costuma ter inúmeras promoções, e ao se cadastrar no site o jogador pode se inscrever nos torneios freeroll com entrada gratuita, que ocorrem diariamente e acumulam centenas de dólares em prêmios.
Popularidade
O reconhecimento do poker como um esporte foi essencial para a sua popularização no Brasil. Somente na última década, foram realizados vários torneios em território nacional, e há diversos jogadores brasileiros que conquistaram um posto na elite mundial, como André Akkari, Felipe Mojave, Rafael Moraes, Josias Santos e João Simão. Várias personalidades também chamam a atenção para o esporte, como é o caso do craque de futebol Neymar, assíduo praticante do jogo de cartas, e o ex-presidente Fernando Henrique Cardoso.
Neymar, por exemplo, é embaixador da grande empresa do setor, PokerStars, e é frequentemente visto jogando cartas em seu tempo livre, dando dicas e estratégias para os seus seguidores nas redes sociais e vencendo torneios.
Casas de jogo
Quando o assunto são as casas de jogatina, hoje existem diversas opções, como o Maxx Poker, maior casa da América Latina. Ela conta com 70 mesas, funcionando em um prédio de luxo na Avenida Sumaré, em São Paulo, com 4 mil m² de espaço físico. Recebe cerca de mil pessoas por dia e, de acordo com o CEO, Rafael Silva, chega a receber 2 mil pessoas em eventos específicos. A casa paga pelo menos R$20 milhões em apostas por ano.
Rafael Silva é ex-jogador de futebol do Santos, e hoje administra o seu negócio de cartas. Sobre o espaço, o campeão Alex Brito comenta: “É uma casa grande, conceituada. Lá é estilo Las Vegas, com boa gastronomia e drinques”.
Contudo, ele afirma que se diverte de verdade em espaços menores. “Não jogo só por dinheiro. Amo o pôquer. Jogo por gosto mesmo. E adoro o Pub Poker Blinders. Lá é pôquer raiz, não se perde a essência. Sento para jogar às 9 da noite e levanto às 4 da madrugada do dia seguinte para ganhar R$ 600”, revela. O Pub, por seu lado, conta com três mesas para o jogo, um fumódromo que pode ser convertido em espaço para churrascos, e um bar. Ele recebe até 30 pessoas por dia.
Uma outra opção no estado de São Paulo acabou de ser inaugurada pelo empresário Edson Barboza. A DB Poker fica em uma em uma região nobre de Santo André. “Seremos a maior e melhor casa da região do ABC”, afirma. “Teremos dez mesas disponíveis. Em tempo real, poderemos ter até 90 jogadores. O pessoal do ABC vai poder jogar pôquer perto de casa”.