Rio Branco faz parte das cidades menos sustentáveis do Brasil, segundo informações do Instituto Cidades Sustentáveis. A capital acreana ocupa a 4.554ª posição no ranking, sendo considerada com baixo nível de desenvolvimento sustentável e pontuando 40,41 de 100.
Para a avaliação, são estudados as erradicações da pobreza e da fome; a saúde; a educação; a igualdade de gênero; água potável e saneamento; energias renováveis; trabalho digno e crescimento econômico; indústria, inovação e infraestruturas; redução de desigualdades; cidades e comunidades sustentáveis; produção de consumo sustentáveis; ação climáticas, proteção da vida marinha; proteção da vida terrestre; paz, justiça e instituições eficazes e; parcerias para implementação de projetos.
Na avaliação, apenas energias renováveis e acessíveis ocupa uma boa avaliação, vez que os indicadores de domicílios com energia elétrica e vulnerabilidade energética atingiram boas notas.
A igualdade de gênero é um dos indicadores com menores notas: o alto número de mulheres jovens de 15 a 24 anos que não estudam e nem trabalham, a baixa presença de vereadoras na câmara, a diferença percentual entre jovens mulheres e homens que não estudam e a alta taxa de feminicídio são os principais problemas.
Outro indicador com resultado baixo foi o de ação climática. Isto porque Rio Branco aparece com alto índice de emissão de CO² per capita, grande concentração de focos de queimadas, alta proporção de domicílios em áreas de risco e grande percentual do município desflorestado.
