Autoridades de vigilância do Reino Unido registraram o primeiro caso de infecção por Linguatula serrata em um cachorro sem histórico de viagem para fora da Grã-Bretanha. O parasita pode crescer até 13 cm e infectar humanos que tenham contato com animais contaminados, o que pode provocar sintomas como dor abdominal e tosse, bem como levar à cegueira.
Embora casos de L. serrata já tenham sido registrados na Grã-Bretanha antes, todos eles ocorreram em cães importados para o Reino Unido de países onde a infecção é mais comum. Esta é a primeira vez que um cachorro sem histórico de viagem é infectado com o parasita.
O Linguatula serrata é conhecido como verme da língua. Os cães podem ser infectados por comerem carne crua contaminada com ovos do parasita ou fezes de animais doentes. Autoridades do Reino Unido confirmaram que o tutor alimentava o animal com carne crua, mas a fonte da infecção não foi identificada.
A maioria dos casos é assintomático, mas o parasita pode causar rinite de leve a grave em cães, excesso de muco, sangramento na garganta, espirros frequentes e dificuldades respiratórias.
Ovos da L. serrata são eliminados nas fezes do cachorro ou na secreção nasal e podem contaminar as pessoas que entrarem em contato com a saliva, o muco ou as fezes de um animal de estimação infectado.
Os parasitas podem se fixar na parte de trás da garganta ou passar para o intestino e se alojar em outros tecidos, causando dor abdominal, tosse crônica e suores noturnos. Em casos raros, a infecção provoca dor nos olhos e perda de visão, se os ovos da larva eclodirem no olho.
O tutor do Reino Unido não foi contaminado. Ele recebeu conselhos das autoridades sobre boas práticas de higiene na alimentação. De acordo com o governo britânico, a potencial transmissão do parasita foi reduzida após o tratamento do cão.
Por Metrópoles