O uso prolongado da melatonina, utilizada frequentemente para induzir o sono, pode aumentar o risco de desenvolvimento de problemas cardíacos e de morte por qualquer causa entre pessoas com insônia.
A melatonina é um hormônio naturalmente produzido pelo corpo. Ele é responsável por preparar o organismo para adormecer. O suplemento é indicado para pacientes com transtorno do espectro autista, deficiência visual e distúrbio do ritmo circadiano.
Resultados preliminares de um estudo apresentado nesta segunda-feira (3) pela American Heart Association mostraram que o uso do hormônio por longos períodos pode estar associado ao desenvolvimento de insuficiência cardíaca.
Os pesquisadores revisaram cinco anos de registros eletrônicos de saúde de mais de 130 mil adultos com insônia. Metade dos pacientes usou melatonina por pelo menos um ano.
Os dados revelaram que:
- Entre os adultos que usaram melatonina por 12 meses ou mais, cerca de 90% tiveram mais chances de desenvolver insuficiência cardíaca ao longo de cinco anos — em comparação com os que não fizeram uso do hormônio.
- Os participantes que tomavam melatonina tiveram 3,5 vezes mais chances de serem hospitalizados por insuficiência cardíaca.
- Esse grupo teve quase o dobro do risco de morte por qualquer causa.
“Os suplementos de melatonina podem não ser tão inofensivos quanto geralmente se supõe. Se nosso estudo for confirmado, isso pode mudar a forma como os médicos orientam os pacientes sobre o uso de auxiliares do sono”, disse o médico Ekenedilichukwu Nnadi, autor principal do estudo.
Nnadi ainda relata que os pesquisadores viram com surpresa aumentos tão significativos em desfechos graves, uma vez que os suplementos de melatonina são muitas vezes prescritos como uma opção segura para melhorar o sono.
De acordo com os autores, apesar de os resultados levantarem preocupações de segurança a respeito do uso da melatonina, ainda não são suficientes para estabelecer uma relação causal direta.
“São necessárias mais pesquisas para testar a segurança da melatonina para o coração”, afirmou Nnadi.
O que é a melatonina?
A melatonina é um hormônio produzido pela glândula pineal, uma estrutura que fica bem no centro do cérebro. A escuridão faz com que essa glândula comece a produzir melatonina, enquanto a luz faz com que essa produção pare.
O papel da melatonina é sinalizar para os órgãos humanos que a noite chegou e preparar o organismo para adormecer.
O hormônio é a grande responsável por todas as mudanças fisiológicas do corpo para o período diário de repouso – sono, mudanças metabólicas, cardiovasculares, respiratórias, digestivas, endócrinas e imunológicas.
A melatonina produzida dentro do corpo é conhecida como melatonina endógena, mas o hormônio também pode ser produzido externamente. A melatonina exógena é normalmente produzida sinteticamente em laboratório e vendida como comprimido ou cápsula.
Alguns fatores podem interferir e até bloquear a produção da melatonina: a luz (principalmente a azul, proveniente dos celulares, tablets e televisão), remédios e a idade, já que a produção de melatonina cai com o passar dos anos.
Para quem a melatonina é indicada?
Em alguns casos, a melatonina exógena é indicada para a indução e regulação do sono.
Segundo Dalva Poyares, médica especialista em Medicina do Sono, os comprimidos são recomendados para os pacientes com:
- Transtorno do espectro autista (TEA)
- Deficiência visual (ajuda a sincronizar o ritmo do sono-vigilía)
- Distúrbio de ritmo circadiano (quando a liberação do hormônio ocorre fora do ritmo normal)
Ela ainda ressalta que, em casos de insônia, a melatonina pode ajudar a iniciar o sono, mas não é aprovada como tratamento.
Desde 2021, a comercialização da melatonina foi liberada no Brasil pela Anvisa. O hormônio foi categorizado pelo órgão como suplemento alimentar e pode ser comprado sem prescrição médica.
Riscos do uso sem prescrição
Além dos riscos do uso prolongado, mostrados pela nova pesquisa, o uso da substância sem prescrição médica leva a diversas consequências para o organismo.
Entre os principais problemas associados à ingestão de altas doses do hormônio, especialmente sem orientação, estão:
- Sonolência durante o dia
- Tontura
- Dor de cabeça
- Náuseas
- Pesadelos
- Fadiga
- Falta de concentração
Os especialistas explicam que, para quem tem dificuldade de dormir ou de regular o sono, é possível estimular a produção de melatonina no próprio corpo.
Algumas medidas simples podem ajudar nesse processo como:
- Expor-se à luz durante o dia
- Diminuir a intensidade da luz à noite
- Evitar computador, celulares e tablets duas horas antes de dormir.
Por: G1 Saúde
