O Telescópio Espacial James Webb identificou sinais de uma supernova, que é a explosão de uma estrela no fim da sua vida, ocorrida quando o Universo tinha menos de um bilhão de anos. A detecção foi feita ao analisar o brilho remanescente de um surto de raios gama, que são eventos breves e intensos de radiação que costumam marcar o colapso de estrelas muito massivas.
Essa é a supernova associada a um surto de raios gama mais distante já observada. O fenômeno aconteceu em um período conhecido como era da reionização, quando as primeiras galáxias e estrelas estavam se formando. O evento começou a ser observado em 14 de março de 2025, quando um surto de raios gama, chamado GRB 250314A, foi detectado por um satélite espacial. Telescópios terrestres não conseguiram ver luz visível logo após o surto, mas instrumentos sensíveis ao infravermelho e aos raios-X identificaram um brilho residual, que é a luz que permanece após a explosão inicial.
Análises posteriores confirmaram que o evento ocorreu a um redshift de cerca de 7,3. Em termos simples, isso significa que a luz viajou por mais de 13 bilhões de anos até chegar à Terra.
